Hi,
also, mit null Ahnung würde ich erstmal nicht online gehen. Ich würde an Deiner Stelle erstmal ein Linux, ob Debian, ContOS, Ubuntu oder Suse ist erstmal egal, in einer VMware lokal installieren.
Dann kannst du in Ruhe testen, was geht und was man falsch machen kann und hast keinen Stress, wenn du dich abgeschossen hast. Ausserdem hast du mit der VM den Vorteil, den Server direkt mit der lokalen Maschine, vermutlich ja unter Windows, direkt mal testen zu können, sprich direkt auch mal hinsurfen, rein-ssh'en etc.
Welche Linuxdistribution du nimmst ist Wurst, denn als Server sehen die alle beinahe gleich aus. Da würde ich mich daran orientieren, was denn der Wunsch-Hoster des späteren Servers nutzt bzw. anbietet. Wenn du eine Novell Suse kaufst, hast du den Vorteil eines brauchbaren Einsteigerhandbuches dabei. Ansonsten würde ich im Bücherregal zum Thema Betriebssysteme / Linux mal suchen.
LG